表現したい気持ちが空回り。
自分に自信が持てなかった

幼い頃から芸能界に身を置いていた垣内彩未さん。仕事を優先することが当たり前の生活を何年も送り、多忙を極めた20代の頃は、休みが次いつあるのか分からないような時期もあったそう。結婚、出産を経てライフステージが変わり、ふと自分という存在を振り返ったとき、焦りを感じる瞬間が訪れたと話します。

「モデルの仕事は大好きで、やりがいも感じていたけれど、一方で、自分には何かが足りないと感じることもあったんです。学生時代も仕事をしていたので、部活などで何かに打ち込んだ経験もないし、これといった特技も趣味もない。自分てつまらない人間だな、と思ってしまって。私のことを、明るいとかポジティブとか言ってくださる方もいるのですが、実は自己肯定感が低いタイプなんです。これは大人になって気づいたこと。直したいと思っても、人格形成された今から軌道修正するのは、なかなか難しいですよね。意識的にポジティブな行動や思考に持っていくことはできるけれど、根が真面目なので、仕事においてもみんなが望んでいることを深掘りして“大丈夫だったかな”って気にしすぎてしまうし、友人同士で集まって団欒する時も“彼女、あまり喋っていなかったけど、何か傷つくことを言ってしまっていないかな”って気を揉むことも。周囲の反応に敏感になったり、自分への評価が低いことは必ずしも悪いわけではなく、人に気を配れるとなどというメリットもあるから、すべてを悲観するわけじゃないけれど“私は何もできてない。今の時代、もっと新しいことをして自分を表現していかなくちゃ、でも何からどう始めればいいんだろう？と悩んでいたんです」

自分を大切にしてくれる人を、
私も大切に思う

垣内彩未さんには、今から3年前に始めたファッションブランド『not lonely』のディレクターという肩書きもあります。デザインや、イメージを伝えるルックブックのディレクションも行い、スタイリングなどの細部まですべて、自分のヴィジョンと世界観を詰め込んだ大切なブランド。これもまた、友人の手助けにより実現した夢でした。

「中学時代からヴィンテージショップに通いつめるほど服が好きで、当初からオンリーワンのものを身につけることに喜びを感じていました。服は着るほど劣化していくものだけれど、それを経年変化としてとらえ、普遍的なものとしての価値を持つ服が作りたかったんです。あるとき、その夢をアパレルをやっている友人に話したら“だったら一緒にやろうよ！”と乗ってきてくれて。気軽に話したことだったのに、私のやりたいことに共感してくれた友人がいてくれたからこそ、『not lonely』は誕生したんです。撮影は夫がしてくれているのですが、彼もまた、やりたいことに共感してくれていて。本当に私は、人に恵まれていると思うんです」

道が開けていくのは、自分の力ではなく、自分の周囲にいてくれる人たちのおかげだと重ねて話してくれた垣内彩未さん。すべての人間関係のベースには、ひとりひとりに対する深い感謝の気持ちがありました。

「自分を大切にしてくれる人のことを私も大切にしていきたいと強く思っています。世の中にはいろんな人がいるから、全部の人間関係をうまく回していこう、なんて思わなくていい。気にしやすい性格から、価値観が合わない人と上手に話せなくて、反省してしまうこともあったけれど、本当に繋がっていたい人のことを、全力で大事にできればよいと思うんです。そんな人たちと素晴らしいことをシェアしていく生き方をしていきたいなって」